Hondenziektes

Leptospirose (o.a. de Ziekte van Weil) is een verzamelnaam van ziektes die veroorzaakt worden door Leptospiren. Dit zijn beweeglijke bacteriën, die in staat zijn om via wondjes van het slijmvlies van de neus en/of de mondholte en zelfs via de huid het lichaam binnen te dringen. Een van die Leptospirosen is de Ziekte van Weil, die zowel bij mensen als bij dieren voorkomt. De belangrijkste infectiebron is water dat besmet is geraakt met urine van dieren die geïnfecteerd zijn. Leptospirosen kunnen soms gedurende maanden of zelfs jaren worden uitgescheiden door dieren, waarbij de infectie sluimerend in de nieren aanwezig is. Vooral de nieren, maar ook de lever lopen hierdoor vaak blijvende schade op. Soms kan een Leptospirose zeer snel verlopen met als symptomen een hond met zeer hoge koorts, gele slijmvliezen en donkergele urine.

Preventie van Leptospirose
Leptospirose is niet alleen gevaarlijk voor de hond, maar ook voor de omgeving van de hond. Juist omdat Leptospirose een ziekte is die ook een risico oplevert voor de mens, is een jaarlijkse vaccinatie van alle honden aan te raden. Omdat Leptospirose niet alleen maar de Ziekte van Weil is, waarvan men denkt dat die alleen maar kan worden opgelopen als de hond in of bij het water komt, is het ook voor een hond die nooit zwemt toch zinvol om het dier te beschermen tegen de gevolgen van Leptospirose.

Corona is een betrekkelijk nieuwe ziekte die vaak in samenhang met Parvo wordt genoemd en wordt veroorzaakt door een virus dat zich in de ontlasting van besmette honden bevindt. De verschijnselen zijn koorts, niet meer eten, braken en een oranjekleurige diarree, soms met bloed en slijm (heeft het uiterlijk van gemalen rauwe tomaat en een typerende geur). De kans op genezing ligt hoger dan bij Parvo maar toch kunnen vooral pups, afkomstig van de markt of hondenhandelaren, snel aan deze ziekte bezwijken.

Hondsdolheid is een ziekte die voorkomt bij alle warmbloedige dieren en die overgebracht kan worden op de mens (zoonose). Het is een dodelijk virus die zich meestal pas meerdere weken na de besmetting openbaart. De besmetting is over het algemeen het gevolg van een beet of een krab van een geïnfecteerd dier. Via zo'n klein wondje verspreidt het virus zich naar de zenuwen en de hersenen. In een later stadium van de ziekte verspreidt het virus zich door het hele lichaam en naar de speekselklieren. Het speeksel is dan vaak weer de bron van infectie voor het volgende slachtoffer.

De kat en de hond zijn door hun gedrag en levenswijze een van de dieren die de besmetting kunnen overbrengen op de mens. Vooral in streken waar hondsdolheid voorkomt is het zinvol de katten en de honden die buiten komen te vaccineren tegen hondsdolheid. Dit is in het belang van het dier zelf, maar ook in het belang van alle mensen die mogelijk door katten en honden zouden kunnen worden besmet.

Leishmaniase wordt overgebracht door kleine vliegjes. De verschijnselen zijn niet zo alarmerend (verminderde conditie, lusteloosheid en huidproblemen, soms pas lange tijd na terugkomst) maar daardoor des te verraderlijker. Het is een ernstige ziekte waar nog veel onderzoek naar moet worden gedaan. Zo zijn er momenteel nog geen afdoende medicijnen tegen en is een vaccinatie nog niet mogelijk. Deze aandoening komt voor in de binnenlanden van de aan de Middellandse Zee grenzende gebieden alsook in Portugal. Veel honden daar zijn drager van deze ziekte die in enkele gevallen ook op baby's en jonge kinderen kan overgaan. De enige manier om de hond tegen deze ziekte te beschermen is vooralsnog hem niet mee te nemen naar deze gebieden. Omgekeerd wordt ook afgeraden om zwerfdieren uit deze gebieden mee te nemen, hoe verleidelijk dat ook moge zijn.

Op de plaats waar 2 botten samenkomen, zijn deze bedekt met een laagje schok absorberend kraakbeen. Normaal gesproken is dit kraakbeen zelfherstellend. Het kan echter voorkomen, zeker op wat latere leeftijd, dat dit laagje op bepaalde plekken geheel wegslijt. Het gevolg is dat het onderliggende bot bloot komt te liggen, hetgeen zeer pijnlijk is als er druk op het gewricht wordt uitgeoefend. Op den duur is het gevolg meestal dat er ontstekingen ontstaan aan het bot of aan de omliggende pezen. De meeste Artritisgevoelige plekken bij een hond zijn de heupen, de knieën en de ruggenwervels, maar het probleem kan zich op veel meer plaatsen voordoen. In sommige gevallen (als een blessure) en bij bepaalde rassen (door erfelijke afwijkingen) kan Artritis al op jonge leeftijd ontstaan.

Elke hondenbezitter heeft wel eens gehoord van Heup-Dysplasie of, afgekort HD. De oorzaak is een erfelijke afwijking, die zorgt voor misvormingen en vergroeiingen van het bot in het gewricht. De bol- en komvorm van het gewricht wordt hierdoor aangetast, evenals een goede vorming van het kraakbeen. Het gewricht zal op den duur niet meer normaal kunnen functioneren en de kans op bijvoorbeeld Artritis is groot. Meestal worden de gevolgen van Dysplasie pas op latere leeftijd zichtbaar, maar in extreme gevallen kunnen de problemen zich ook al bij jongere dieren manifesteren.

Epilepsie of vallende ziekte is een aandoening van de hersenschors die er toe leidt dat de patiënt tijdelijk de controle over een deel van zijn lichaamsfunctie verliest. Bekend zijn de toevallen waarbij de hond omvalt, hevige spierkrampen krijgt, schuimbekt en urine of ontlasting laat lopen. Er zijn ook mildere vormen van Epilepsie.

Oorzaken
Zoals gezegd wordt Epilepsie veroorzaakt door een storing in de functie van de hersencellen. De oorzaak van deze storing kan gelegen zijn in de hersencellen zelf, maar ook allerlei ziekten elders in het lichaam kunnen de problemen veroorzaken. In veruit de meeste gevallen is er echter geen duidelijke lichamelijke afwijking te vinden en is er echter sprake van een kortdurende, tijdelijke ontregeling van de hersenfunctie. We spreken dan van primaire Epilepsie.

Voorkomen
Epilepsie komt regelmatig voor bij honden. Sommige rassen zijn duidelijk gevoeliger dan andere (Poedels, Wels Springer Spaniëls, Duitse Staande zijn voorbeelden), maar het kan bij ieder ras voorkomen. Echte (primaire) Epilepsie komt zelden voor bij honden jonger dan 8 maanden. Meestal openbaart de ziekte zich tussen het 1e en 3e levensjaar. Bij oudere dieren is er vaak een andere oorzaak, hierbij kan gedacht worden aan bijvoorbeeld hersenbloedingen of gezwellen.

Diagnose
Het is voor dierenartsen niet eenvoudig om vast te stellen of een dier Epilepsie heeft. De toevallen duren zo kort dat de patiënt bijna altijd al weer uit de aanval is bijgekomen bij binnenkomst in de kliniek. Het verhaal van de eigenaar is daarom van groot belang. Men wil dan graag weten hoe oud de hond is, hoe vaak de aanvallen optreden, hoelang zo'n aanval duurt, wat te zien is tijdens zo'n aanval en of er nog andere klachten zijn. Een probleem hierbij is dat de aanvallen meestal komen als het dier in rust is, dus vaak 's nachts. Het is daarom goed mogelijk dat een hond al meerdere aanvallen gehad heeft voordat het de baas opvalt. Bij jonge dieren met een duidelijk verhaal van toevallen is het meestal niet nodig om uitgebreid onderzoek te doen. Dit is wel het geval bij oudere dieren, of bij jonge dieren met meer klachten dan toevallen alleen. Aanvullend onderzoek kan bestaan uit bloedonderzoek, röntgenfoto's, hartfilmpje enz.

Behandeling
Aangezien de aanvallen maar kort duren en meestal vanzelf verdwijnen is het niet altijd nodig om een Epilepsie patiënt te behandelen. Een vuistregel is dat als het dier niet vaker dan eens per 6 weken een toeval heeft en deze toevallen mild van aard zijn, dan is er geen behandeling nodig. Komen toevallen vaker of kort achter elkaar voor, of heeft de patiënt zware toevallen, dan is het raadzaam het dier te gaan behandelen. Er zijn een aantal soorten medicijnen die gebruikt worden bij Epilepsie. Bijwerkingen zijn slaperigheid en soms leverbeschadigingen.

Erfelijkheid
Primaire Epilepsie is een aangeboren en waarschijnlijk een erfelijk gebrek. Het is dus verstandig om niet te fokken met dieren die aan Epilepsie lijden.

Nierproblemen bij de hond op jonge leeftijd zijn vaak het gevolg van aangeboren afwijkingen van de nieren of de urineafvoerwegen. Een andere oorzaak is de opname van giftige stoffen die de werking van de nieren ernstig aantasten. Op latere leeftijd kunnen slecht functionerende nieren ontstaan door regelmatig terugkerende nierontstekingen, nierstenen of ontstekingen elders in het lichaam (bijvoorbeeld de lever). Onder 'normale' omstandigheden zorgt het bloed voor het vervoer van voedingsstoffen en zuurstof naar alle delen van het lichaam. De afbraakproducten die het lichaam nergens voor kan gebruiken, en in hoge concentraties schadelijk zijn, worden via het bloed naar de nieren vervoerd. De nieren filtreren deze afvalstoffen uit het bloed. Bij dit zuiveringsproces worden ook de nog bruikbare stoffen uit het bloed gefilterd.

De nieren nemen deze nog 'bruikbare' stoffen in een ander gedeelte van de nier weer op. Dit proces heet 'terugresorptie'. Resorptiestoornis veroorzaakt veel verlies van water, zouten en voedingsstoffen. We zien bij de hond: sufheid, geen eetlust, veel drinken, veel en vaak plassen, huid- en vachtproblemen, gewichtsverlies en stinkende adem (ammoniakgeur). Om de ernst van de nieraandoening te kunnen vaststellen zullen er urine- en bloedonderzoeken van de hond afgenomen moeten worden en daaropvolgend een aangepaste behandeling worden geadviseerd. De niet meer goed werkende gedeelten van de nier kunnen helaas niet meer herstellen, maar door de behandeling en een aangepast nierdieet kunnen jij en je hond wel langer plezier van elkaar hebben.

Overgewicht is het meest voorkomende probleem dat door verkeerde voeding wordt veroorzaakt. Een hond is te dik als hij meer dan 20% zwaarder is dan het ideale gewicht. Bij honden met een 'juist' gewicht kan men de ribben goed voelen, maar niet zien. Omdat de verschillen in lichaamsgewicht tussen de hondenrassen nogal uiteenlopen en voor een leek vaak moeilijk te schatten zijn, is het aan te raden uitsluitend af te gaan op het advies van de dierenarts. Overgewicht komt vooral voor bij oudere honden en bij honden die gesteriliseerd/gecastreerd zijn. Dit komt doordat deze honden minder actief zijn en een lagere stofwisseling hebben. Overgewicht door voedingsfouten komt ook bij puppy’s voor. Als zij te veel of te lang een energierijke voeding krijgen in combinatie met te weinig beweging, dan veroorzaakt dit een overmatige onderhuidse vetafzetting.

Gevolgen van overgewicht
Als er sprake is van overgewicht zal - net als bij mensen - ook bij de hond de kans op bepaalde ziektes toenemen. Overgewichtdiabetes, hart- en vaatproblemen maar ook problemen met het skelet en bewegingsapparaat kunnen worden veroorzaakt of toenemen door overgewicht. Ook huid- en maagdarmproblemen en een verminderde afweer bij infecties kunnen in verband worden gebracht met overgewicht. Gedurende de groeifase is een regelmatige controle van het gewicht van de hond erg belangrijk. Overgewicht kan in deze periode leiden tot skeletproblemen en klachten van het bewegingsapparaat. Tot op heden is niet bewezen dat Heup-Dysplasie (HD) kan worden voorkomen door speciale voedingen of diëten. Overgewicht of een verkeerde voeding kan de klacht wel verergeren.

Schurftmijten zijn vooral sarcoptes-mijten, die op honden leven maar ook op mensen kunnen overgaan. Deze mijten boren tunnels in de huid van het dier en leggen daarin hun eitjes. Dit zijn vaak plaatsen als oren, ellebogen en poten. De symptomen van deze schurftmijten zijn heftige jeuk en haarverlies. Voordat dit aangetoond kan worden, dient er een uitvoerig onderzoek van een afkrabsel van de huid worden uitgevoerd. Pas dan kan er door de dierenarts een wasbehandeling met insecticiden worden voorgeschreven. Het is goed te weten dat schurftmijten besmettelijk is en dat ze snel kunnen worden overgekrabd op een gezonde hond. We kennen verschillende soorten Schurftmijten:

Sarcoptes (schurftmijt)
Dit zijn kleine diertjes nauwelijks waarneembaar met de microscoop. De schurftmijten boren kleine gangetjes, soms een heel netwerk van gangen, in de opperhuid. In de gangetjes leggen de vrouwtjes de eitjes. Bij het graven drukken de mijten de opperhuid iets naar boven. Alle bultjes vloeien tenslotte samen en vormen grote korsten op de huid. De lichamelijke conditie van de hond gaat achteruit. Omdat de hond geen afweer opbouwt moeten de mijten bestreden worden, te meer daar ook de mens besmet kan raken. De behandeling is langdurig en vaak moeilijk omdat de meeste bestrijdingsmiddelen slecht doordringen in de smalle huidgangetjes.

Demodex (haarzakmijt)
Deze mijt, die de bekende jeugdschurft veroorzaakt, leeft in de haarzakjes en talgklieren. Jeugdschurft kent 2 vormen, namelijk; een droge en een natte vorm. Bij de droge vorm zijn er alleen mijten in het spel, bij de natte jeugdschurft spelen ook bacteriën een rol. De bacteriën zijn vaak Staphylococcen, die zorgen voor een etterige afscheiding. Iedere hond is besmet met Demodex, slechts een enkele hond die bovendien nog jonger dan 2 jaar is kan de ziekteverschijnselen krijgen. De behandeling tegen Demodex is vaak langdurig maar in de regel succesvol te noemen.

Otodectus (oorschurftmijt)
Deze mijt leeft in de huid van de gehoorgang. Het oorsmeer wordt wat schilferig en droog. De besmetting kan verspreid worden door het schudden met de oren. Oorschurft kan verergerd worden wanneer ook bacteriën gaan meedoen.

Cheyletiella parasitovorax
Deze mijt normaal gesproken voor bij cavia's en konijnen maar wil ook wel bij de hond voorkomen. Deze mijt zorgt voor haarschilvering, haaruitval en jeuk.